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　　【PConline 杂谈】现代人可以一天不吃饭，但不能一天没有WiFi。的确，在移动互联网时代，WiFi的作用比以往任何时候都要重要得多。但和路由器一样，WiFi只是默默地发着光和热，很少有人关注WiFi背后的技术原理。但是对科技有着强烈好奇心的我们，怎能容忍存在这样一个知识盲区呢？今天我们就来看看未来的WiFi有哪些新技术、新方向。

WiFi当前的趋势：802.11n/ac

　　这两年我们看到一些国产厂商推出了一些路由器，不管是智能也好，不智能也罢，这些路由器在宣传的时候都会着重提及“802.11ac”这个东西。很多小伙伴不懂这个玩意儿，其实这是一个标准，802.11协议簇是国际电工和电子工程学会（IEEE）为无线局域网络制定的标准。我们现在使用的WiFi就使用了802.11的媒体访问控制层（MAC）和物理层（PHY），但是两者也并不完全一致，使用最多的应该是802.11n标准，工作在2.4GHz频段，可达600Mbps（理论值）。

　　然而最近两年，802.11n标准已经升级到了最新的802.11ac标准。和802.11n不同，802.11ac工作在5GHz频段，其实二者各有优劣，比如2.4G的路由器的信道比较拥挤。举个例子，当路太窄，而并排跑的车太多的时候，车的速度速度肯定就慢了，WiFi速度也是一样。而5G路由器的信道宽，并排跑很多车也没问题，速度也不会慢。

　　但是新标准也不是完美的，虽然速度相对老标准可能会更快，但是新标准的WiFi覆盖范围却并不如旧标准，所以在距离路由器比较远的时候更适合用2.4GHz，而离路由器比较近的时候更适合用5GHz，现在主流浏览器同时提供了这两种信道，但影响WiFi速度和覆盖范围的因素远不止此。

AC5300、AC5400、MU-MIMO和802.11ax

　　今年市场上出现了几款声称“三频段千兆”的802.11ac路由器，宣传其数据传输速率为5300 Mbps-5400 Mbps不等。也正因为此，这些路由器分为了两个阵营：AC5300和AC5400。实际上，这种路由器只是普通的双频段路由器增加了一个5GHz频段而已，而非全新的技术。

　　那什么才是全新的技术呢？MU-MIMO（Multi-User Multiple-Input Multiple-Output），即多用户多输入多输出，这是一项旨在让用户的路由器同时与多个设备沟通的技术，是802.11ac标准第二阶段的里程碑。

　　在此之前，如果用户的家庭中有多款设备，那么它们之间会互相争夺带宽，这样带来的结果是网络状况的不稳定，而MU-MIMO则平等地同时为终端设备分享带宽，这种进步甚至比802.11n到802.11ac的进度更有意义，因为标准的提升只是提升了理论速率，而MU-MIMO则真正改善了网络的资源利用效率，用户感知最为明显。

802.11ad与WiGig

　　这俩东西其实是一个意思，WiGig(wireless Gigabit)是高端WiFi，通过4个2.16GHz的频段获得最高7Gbps的超高数据传输速率，WiGig提供的千兆WiFi非常适合于5G时代，届时用户可以通过手机或者平板制作和上传4k视频。可以预见，5G在至少三五年内不会普及，所以WiGig在此期间也不会投入市场，但目前已经有几家厂商展示了自家的WiGig路由器，随着5G的商用，这些路由器产品也会逐渐投向市场。

WiFi HaLow、LPWAN、LTE-U

　　物联网最近几年一直都比较火，然而设备之间到底应该通过什么进行联网呢？蓝牙吗，现在的WiFi吗？感觉都不太好，因为很多智能家居和工业联网设备或者新能源汽车不仅需要足够远的传输距离，还需要保证传输能力。这个时候，一个新标准应运而生：HaLow。

　　HaLow基于IEEE 802.11ah标准，使用900MHz频段，有着足够远的传输距离，信号穿墙能力很强，同时能耗也不高，只是HaLow的传输速率为150kb-18Mbps不等。若是传输数据少还可以，但若是数据量太大，也会有点亚历山大。

　　HaLow经过了WiFi联盟批准，可以在无线路由器上运行。而LPWAN也是一种低带宽连接技术，同样适合物联网设备，与WiFi相比，LPWAN的关键优势是更低的功耗，更适合应用在智能农场及其他使用环境传感器和运动传感器的广域应用中，但是HaLow的主角光环使得LPWAN在使用无线路由器的地方失去了用武之地。

　　移动网络和有线网络数据流量的激增以及智能设备的快速增长，给网络运营商网络容量带来巨大压力。授权频段，尤其是价值较高的低频段资源不仅有限，并正被快速增长的用户群迅速消耗。全球范围内，5GHz免许可频段还拥有相当一部分的可用频谱，移动运营商和设备商都在寻求使用此频段提升许可频段载波容量的方法。

　　为此，2013年12月召开的3GPP无线电接入网络标准会上，高通、爱立信、Verizon、中国移动、华为和其他倡导者正式提出“LTE-Unlicense(即LTE-U）”，将LTE扩展至免许可频段，通过使用免许可频段承载移动服务的数据流量，并作为许可频段的补充提升LTE网络容量。

　　鉴于不同国家和地区情况有所差别，这个免许可频段聚焦在5725-5850MHz。也就是说LTE-U允许利用无线路由器为移动网络提供补充，这样甚至可以为手机提供千兆级网速。当然，这样的事情肯定遭到了WiFi联盟的反对，相关监管机构目前也是“消极怠工”。至于事态究竟会如何发展，就看各个机构之间的博弈了。

　　看了以上这些技术，是否觉得WiFi这四个简单的字母背后隐藏着太多东西呢？的确，我们往往忽略那些日日夜夜在我们身边，并且我们已经习惯了的东西。